유산균의 정의와 효능, 섭취 방법과 주의 사항

유산균은 인체에 유익한 작용을 하는 균으로, 주로 장 내 환경을 개선하고 소화를 돕는 역할을 합니다. 하지만 그 외의 효과 중엔 면역력 강화가 있는데요, 저도 눈이 가려울 때 꾸준히 복용하고 있습니다. 눈이 가려울 때 계속 복용하면 신기하게 눈이 가렵지 않더라고요. 이렇게 다양한 효과를 갖고 있는 유산균에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

유산균

 

 

유산균의 정의

 

 

프로바이오틱스란 WHO에서 '적당량을 섭취했을 때 건강에 유익한 효과를 주는 미생물'이라 정의하며 유산균은 이런 프로바이오틱스의 일종입니다. 유산균은 그람 양성균의 일종이자 막대형 또는 구형 박테리아의 일종으로 내산성과  비포자형, 비호흡성 특징을 갖고 있습니다. 

 

 

유산균의 효능

 

 

 

 

장의 건강

 

유산균은 장 내의 환경을 조정하고 장 운동을 활발하게 하여 소화가 잘되게 하고 변비를 예방을 할 수 있습니다.

 

 

면역력 강화

 

전체 면역세포의 약 70%가 장에 집중되어 있다는 점에서 유산균은 면역력 강화에 큰 영향을 미칩니다. 유산균은 면역세포의 활동을 촉진하고 염증 반응을 조절하여 외부 바이러스나 세균으로부터 우리 몸을 보호합니다. 특히 어린이나 노약자처럼 면역력이 약한 사람에게는 유산균 섭취가 더욱 중요할 수 있습니다.

 

피부 건강

 

장 건강은 피부 상태와도 밀접하게 연관되어 있습니다. 유산균을 꾸준히 섭취하면 장내 독소가 줄어들고 체내 염증 수치가 낮아져 트러블이나 아토피 등의 피부 문제 개선에 도움이 될 수 있습니다. 실제로 유산균이 포함된 식단을 섭취한 사람들 중에서 피부 톤이 밝아지고 염증성 질환이 완화된 사례가 보고하기도 했습니다.

 

 

정신 건강

 

 

장과 뇌는 서로 연결되어 있는데 장내 미생물의 균형이 무너지면 호르몬, 신경전달물질, 면역세포에 영향을 주어 정신건강에 영향을 줄 수 있으며 신경 전달물질에도 영향을 주기 때문에 행복, 수면, 식욕 등을 조절하는 세로토닌에도 영향을 주어 스트레스를 완화하는 연구 결과가 있습니다.

 

 

유산균이 필요한 사람

 

 

유산균이 필요한 사람

 

 

유산균은 장 건강으로 개선하려고 하거나 면역력을 강화하려는 사람, 소화가 잘 안 되는 사람, 알레르기나 아토피가 있는 사람, 만성질환을 앓고 있는 사람, 항생제를 복용하려는 사람 등에게 좋습니다.

 

 

유산균의 섭취 방법

 

유산균의 섭취 방법

 

유산균은 아침 공복에 섭취하는 것이 가장 효과적입니다. 위산의 영향을 덜 받아 장까지 도달하는 비율이 높기 때문입니다. 또한, 유산균은 꾸준하게 매일 섭취하는 것이 중요하며, 식사와 함께 섭취할 경우 유산균이 보다 안정적으로 장까지 도달할 수 있습니다. 냉장보관이 필요한 제품의 경우 보관 상태를 철저히 지키는 것이 중요합니다. 유산균이 포함된 음식으론 김치 같은 발효식품과 유제품이 있으며 그 외에도 영양제로 섭취할 수도 있습니다.

 

 

제품 선택

 

 

유산균 제품을 선택할 때는 균주의 종류와 함량, 생존율, 부원료의 유무 등을 꼼꼼히 확인해야 합니다. 특히 ‘프로바이오틱스’라는 문구가 있는지, 어떤 균주가 포함되어 있는지를 살펴보는 것이 중요합니다. 또한 유산균 외에 프리바이오틱스(유익균의 먹이)가 함께 들어 있는 ‘신바이오틱스’ 제품을 선택하면 더욱 효과적인 장 건강 관리를 할 수 있습니다.

 

 

유산균 섭취 시 주의 사항과 유념 사항

 

 

유산균을 섭취할 때는 식사를 한 후 2시간 이상 지난 후 섭취하는 것이 좋습니다. 그 이유는 유산균이 위산에 약하기 때문에 식후에는 위산이 많이 분비되어 효과가 덜 할 수 있기 때문입니다.

 

만약 항생제를 복용하고 있는 중이라면 항생제로 인해 유산균의 효과가 줄어들기에 항생제 복용 후 4시간 이상 지난 후 섭취하는 것이 좋습니다.

 

또한 꾸준히 복용해 줘야 효과가 나타날 수 있으므로 섭취를 중단하면 복용 이전의 장 상태로 돌아갈 수 있으며 개인에 따라 효과가 다를 수 있습니다.